お寺を探す

「太平記」巻三にあるように、先祖は新田義貞と共に足利尊氏と戦い敗れました。 その時に、義貞は殺され、義貞の子ども達は城内で自害しました。杣山城の悲劇です。
その頃は杣山という姓ではなく、瓜生と名乗っていました。

北陸・福井の杣山の里より、この飯塚に家臣共々落ちのびてきました。その数およそ３００人ほどと言われますが、確かなものはありません。明治の大火でことごとく記録が焼失してしまいました。
その時おそらく、戦で多くの戦死者を出し、その供養として坊舎を建てたのでしょう。最初は天台宗だったそうで、後に蓮如上人の弟子の教化を受け真宗に転派しました。お寺ごと宗旨を変えるのは、大変なことだったろうと推察します。

当所は東本願寺初代の教如上人から「明正寺」という寺号を戴いたので、東派（大谷派・東本願寺）でありました。ところが、黒田如水の葬儀の時に調経についた時、黒田側より西派（本願寺派・西本願寺）に変わるように要請がありました。色々と理由は伝えられていますが記録には何も書いてありません。それ以来、当寺は本願寺派であります。

明正寺の過去帖には幕府に献上の象が通ったことが記してあることから、町の人は象の寺と呼んでいます。
また、明正寺の横が大名の本陣宿だった為に、明正寺の前は勢屯り（せいだまり）でありました。勢屯りとは、大名行列を組むことです。